Alfabeto coreano: o que é o hangul e como começar a ler

O coreano escrito parece complicado de longe, mas o alfabeto é uma das partes mais fáceis do idioma. O hangul foi criado no século XV, no reinado do rei Sejong, justamente para que gente comum pudesse aprender a ler e a escrever sem anos de estudo. Funciona até hoje.

Como o hangul funciona

Cada letra representa um som, como no nosso alfabeto. A diferença está na forma de escrever: em vez de colocar as letras em fila, o coreano as agrupa em blocos quadrados, um por sílaba. Cada bloco tem uma consoante, uma vogal e, às vezes, uma segunda consoante embaixo.

Veja a palavra 한 (han). Ela junta três letras: ㅎ (h), ㅏ (a) e ㄴ (n). A consoante vem primeiro, a vogal ao lado ou embaixo, e a consoante final no fim do bloco. Vogais verticais, como ㅏ, ficam à direita da consoante. Vogais horizontais, como ㅗ, ficam embaixo.

As 40 letras

O alfabeto tem 14 consoantes básicas, 10 vogais básicas, 5 consoantes duplas e 11 vogais compostas. As consoantes duplas (ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ, ㅉ) são versões mais tensas das simples. As vogais compostas juntam duas vogais básicas, como ㅐ e ㅔ. Você pode ouvir cada uma na página do alfabeto, em voz feminina e masculina.

O que é o batchim

Batchim é a consoante que aparece embaixo da sílaba, como o ㄴ de 한 ou o ㅂ de 밥. No final da sílaba só existem 7 sons possíveis: k, n, t, l, m, p e ng. Letras diferentes acabam no mesmo som. Por exemplo, 옷 (roupa) e 꽃 (flor) terminam em t, mesmo escritas com ㅅ e ㅊ.

Sons que pedem atenção

• As vogais ㅓ (eo) e ㅡ (eu) não têm equivalente exato em português. Ouça muito antes de tentar imitar.
• As consoantes ㄱ, ㄷ, ㅂ e ㅈ ficam entre o nosso som sonoro e o surdo: ㄱ pode soar como g ou k, conforme a posição.
• Algumas consoantes têm três versões: simples (ㄱ), aspirada (ㅋ) e tensa (ㄲ). A diferença está na força e no ar que sai.

Em que ordem estudar

1. Vogais básicas e consoantes básicas.
2. A tabela de sílabas: junte cada consoante com cada vogal e leia em voz alta.
3. O batchim, com os 7 sons finais.
4. As consoantes duplas e as vogais compostas.
5. Palavras de verdade, lendo sem olhar a romanização.

Escreva à mão. A ordem dos traços e o formato dos blocos ficam muito mais firmes no papel. Os PDFs de caligrafia levam cada letra do traço cheio até o quadrado em branco, e o site tem a tabela de sílabas para treinar a leitura.